Лос-Анджелес снова стал центром женского баскетбола. В понедельник вечером местный UCLA не оставил шансов команде из Университета штата Оклахома. Итог встречи — 87:68 в пользу «Брюинз». Эта победа позволила первому номеру посева выйти в этап Sweet 16 уже в четвертый раз подряд.
Главной героиней вечера стала Лорен Беттс. Центровая выдала лучший матч в своей карьере, набрав 35 очков при 15 попаданиях из 19 бросков. К этому она добавила девять подборов. Когда за минуту до финальной сирены Беттс покинула площадку, трибуны домашней арены Pauley Pavilion взорвались овациями. Это была ее последняя домашняя игра, и атмосфера соответствовала моменту. Среди зрителей заметили звезд первой величины — Дуэйна Уэйда с супругой Габриэль Юнион и дочерью.
Игра началась с шока для гостей. UCLA забрали первые девять очков и к концу первой четверти вели 21:6. К перерыву отрыв вырос до 20 баллов. Однако в третьей четверти «Ковгерлз» попытались вернуть интригу. Серия очков от Джейдэн Вутен сократила разрыв до 13 пунктов. Но Беттс быстро поставила соперниц на место, набрав 10 очков в концовке периода.
В составе хозяек также отличились Джанна Кнепкенс (15 очков), Кики Райс и Габриэла Хакез (по 10 очков). У проигравших 23 балла набрала Ахол Акот, но она завершила матч с шестью фолами.
Теперь «Брюинз» готовятся к встрече с четвертым номером посева — командой Миннесоты. Матч состоится в пятницу в Сакраменто, и это будет противостояние конференций Big Ten. Сезон у калифорнийцев выдался по-настоящему историческим. Общий счет 33-1 дополняется рекордом клуба: в предыдущем раунде плей-офф они обыграли Cal Baptist с разницей в 53 очка. Это самая крупная победа в постсезонной истории программы. Болельщики верят, что команда сможет повторить успех и пробиться в «Финал четырех».
