Попытки пересмотреть контракт на поезда для высокоскоростной магистрали HS2 могут обернуться новыми тратами, нехваткой мест для пассажиров и более медленным движением на севере Англии. С таким предупреждением выступил Крис Гибб, высокопоставленный специалист, тесно связанный как с правительством, так и с железнодорожной отраслью.
Изначальный заказ на 54 сверхскоростных состава, который в 2021 году разместило правительство, сейчас пересматривается. Компания HS2 Ltd пытается сократить расходы и перезаключить контракты с производителем — совместным предприятием Alstom и Hitachi. Проблема в том, что планы изменились после отмены северного участка дороги. Восьмивагонные поезда длиной 200 метров, которые должны были сцепляться в 16-вагонные «евростароподобные» составы, теперь не смогут этого сделать к северу от Бирмингема — старые станции, как, например, в Манчестере, просто не вместят 400-метрового гиганта.
Ограничение восемью вагонами резко снизит провозную способность на обычных линиях, куда HS2 выйдет после Бирмингема. Нынешние «Пендолино» компании Avanti West Coast и длиннее, и быстрее на извилистых путях, поскольку умеют наклоняться на поворотах. Новые же составы Alstom-Hitachi этой способности лишены. В HS2 рассматривают вариант заказа примерно 43 более длинных поездов (по 250 метров), но Гибб выступает резко против любых изменений. Он уверен, что это выльется в дополнительные миллиарды затрат, а проблемы останутся.
«Не может быть сомнений: если HS2 запустится, заменив 11-вагонные «Пендолино» на восьмивагонные составы, они будут забиты под завязку с первого дня, и люди останутся на платформах», — заявил эксперт на заседании парламентской группы по железным дорогам. Он подчеркнул, что говорит лично, «руководствуясь общественными интересами».
Вместо рискованного пересмотра контракта Гибб предлагает иной путь: оставить заказ на 54 поезда в силе, но параллельно начать планировать замену всего парка «Пендолино» на более длинные и современные версии к 2040 году, когда HS2 дойдёт до севера. Это, по его мнению, даст мгновенный прирост вместимости и скорости на всех маршрутах без нового строительства и, в конечном счёте, сэкономит деньги.
Идею поддержал скептик HS2 лорд Беркли, отметив важность унификации подвижного состава. В HS2 Ltd пока официально заявляют, что изменения в заказ не вносились, и работа над дизайном поездов продолжается. Однако в отрасли активно обсуждается, что контракт могут переписать в рамках грядущего «перезапуска» проекта под руководством нового CEO Марка Уайлда. Окончательное решение — за министрами.
