Центральная Италия готовится к культурной сенсации. Впервые в истории престижного конкурса, который проводится уже 12 лет, за звание культурной столицы страны на 2028 год выдвинулась не одна точка на карте, а целых четыре небольших города. Ананьи, Алатри, Вероли и Ферентино объединили усилия, чтобы вместе побороться за право показать миру свои сокровища и получить государственное финансирование для развития культуры.
Инициативу, которую некоторые сочли авантюрой, поддержали власти всех четырёх городов. Их общее население не достигает и 90 тысяч человек, но, как утверждают авторы проекта, их историческое наследие не уступает знаменитым туристическим центрам. «Мы отлично понимали, что нас могут назвать сумасшедшими, — говорит один из инициаторов, руководитель Археологического клуба Лацио Антонио Рибеццо. — Но цивилизация здесь зародилась ещё до основания Рима. Италия — это не только Рим или Венеция, это тысячи городов с уникальной историей».
Проект получил звучное латинское название Hernica Saxa («Камни Герники») в честь древнего народа герников, жившего в этих местах задолго до римлян. Самым впечатляющим свидетельством той эпохи являются Мегалитические стены высотой более 15 метров, сложенные из гигантских каменных блоков. Эти сооружения, чей возраст исчисляется тысячелетиями, особенно хорошо сохранились в Алатри и Ферентино.
Каждый из городов консорциума — живая страница истории. Ананьи, например, называют «городом пап»: здесь родились и правили четыре понтифика. В местном папском дворце произошёл знаменитый исторический эпизод — «Пощечина Ананьи», когда папа Бонифаций VIII был захвачен и оскорблён. В Ферентино находится замок, где умер папа Целестин V, добровольно отрёкшийся от престола. А в Вероли хранятся мощи святой Саломии и находится одна из двух в Италии Святых лестниц.
«Культура — это стратегический ресурс для развития, — убеждён мэр Алатри Маурицио Чианфрокка. — Наш проект объединил усилия и дал надежду на будущее. Следующая цель — включить Мегалитические стены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО».
Экспертная комиссия министерства культуры должна определить победителя до конца марта. Четвёрка из Лацио бросила вызов таким известным претендентам, как Катания и Анкона. Теперь остаётся ждать, сможет ли их совместная история покорить жюри.
