Джо Флакко не собирается уходить на покой. Ветеран национальной футбольной лиги договорился об условиях нового контракта с клубом «Цинциннати Бенгалс». Несмотря на солидный возраст — квотербеку уже 41 год — его опыт оказался слишком ценным активом, чтобы отпускать игрока после успешного сезона.
Агент спортсмена Джо Линта подтвердил журналистам ESPN, что соглашение рассчитано ровно на один год. Базовая сумма составит шесть миллионов долларов, однако благодаря различным бонусам игрок сможет заработать до девяти миллионов. Это вполне справедливая плата за ту стабильность, которую Флакко принес команде в действительно трудный момент.
Начало сезона сложилось для ветерана непросто. Флакко начинал кампанию в составе «Кливленд Браунс», но после четырех матчей уступил место в стартовом составе новичку Диллону Габриэлю. В это же время «Бенгалс» срочно искали замену Джо Бэрроу, выбывшему из-за неприятной травмы пальца ноги. Руководство клуба не стало медлить и обменяло драфт-пики пятого и шестого раундов 2026 года, чтобы заполучить опытного пасующего.
Решение полностью оправдало себя. Флакко вышел на поле шесть раз в качестве основного игрока. В девяти матчах он реализовал 61,7% пасов, набрал 1664 ярда и отправил в зачетную зону 13 мячей. Примечательно, что часть игр он провел с повреждением плеча, но даже в таком состоянии умудрился установить личный рекорд — 470 ярдов в матче против «Чикаго Беарс».
Успехи не остались незамеченными лигой. Ветерана впервые за 18 лет карьеры вызвали на Пробоул. Хотя сам Флакко надеется в 2026 году бороться за место основного стартера, текущая роль надежного бекапа ему явно по плечу.
За свою долгую карьеру, начавшуюся в «Балтиморе» еще в 2008 году, он накопил почти 48 тысяч ярдов. Это уже его 19-й сезон в лиге, и он по-прежнему чувствует в себе силы точно бросать мяч.
