Англия стремительно теряет общественные туалеты. За последние десять лет их количество сократилось на 14%, и теперь на одну такую уборную приходится более 15 тысяч человек. Таковы данные нового отчёта Королевского общества общественного здравоохранения (RSPH). Эксперты бьют тревогу: в стране появляются целые «туалетные пустыни», что вредит здоровью людей и состоянию городской среды.
Ситуация в Англии выглядит особенно тревожной на фоне других частей Великобритании. В Шотландии, например, одна уборная обслуживает около 8,5 тысяч человек, а в Уэльсе — менее 7 тысяч. Исследование основано на ответах 221 местного совета из 309.
Глава RSPH Уильям Робертс называет ситуацию неприемлемой. «Доступ к общественному туалету — базовая потребность для всех. Для некоторых людей это вопрос того, выйдут ли они из дома вообще. Другие вынуждены ограничивать себя в питье, чтобы избежать проблемы», — объясняет он. Отсутствие удобств влияет не только на отдельных граждан. Оно ведёт к антисанитарии в публичных пространствах и, как показывают исследования, отпугивает людей от посещения торговых улиц.
Особенно остро проблема затрагивает уязвимые группы: пожилых людей, инвалидов, родителей с маленькими детьми и бездомных. Местные власти признают проблему, но указывают на финансовые трудности. Содержание одной общественной уборной обходится муниципалитету примерно в 25 тысяч фунтов в год. Значительную часть этих средств «съедают» вандализм и необходимость усиленной уборки после актов хулиганства.
Выход некоторые советы видят в программах сотрудничества с бизнесом, когда кафе и магазины открывают свои туалеты для всех. Однако это не решает проблему полностью, особенно на опустевших после закрытия предприятий улицах.
RSPH призывает к системным решениям: закрепить за властями обязанность обеспечивать достаточное количество туалетов при поддержке государственного финансирования, а также обязать застройщиков включать общественные уборные в новые проекты. Пока же, по словам представителя Министерства жилищного строительства и местного самоуправления, основная часть из более чем 78 миллиардов фунтов, выделенных на нужды советов, тратится по усмотрению самих местных лидеров.
