Лос-Анджелес известен пляжами и автомобильной культурой, но под привычной картинкой скрывается грязная тайна: в регионе до сих пор добывают нефть и газ. Тысячи скважин спрятаны в фальшивых зданиях, под школами и детскими площадками.
В конце XIX — начале XX века нефть привлекла переселенцев, а побережье превратилось в лес вышек. Лос-Анджелес когда-то давал около четверти мировой нефти, а сейчас здесь находится крупнейший нефтеперерабатывающий завод на Западном побережье. Когда город разросся, многие скважины истощились, были заброшены или замаскированы под городскую застройку.
Как отмечается в видеоматериале Deutsche Welle Planet A, нефтедобыча остаётся важной отраслью: часть объектов спрятана за городскими фасадами или замаскирована под курорты на искусственных островах. Многие заброшенные скважины не загерметизированы как следует и продолжают загрязнять окружающую среду, причём ответственных обычно нет. Большинство проблемных объектов сосредоточено в районах, где живут небогатые рабочие семьи из числа меньшинств. Когда подобная утечка вскрылась в богатом Беверли-Хиллз, меры приняли быстро.