Тысячи учителей, директоров и вспомогательного персонала государственных школ Виктории вышли на улицы, требуя справедливой оплаты труда и улучшения условий работы. Это первая подобная акция протеста в системе государственного образования штата более чем за тринадцать лет. В результате занятия были полностью отменены примерно в пятисот учебных заведениях, что стало серьезным испытанием для работающих родителей.
Глава профсоюза образования Джастин Маллали прямо предупредил семьи: лучше не отправлять детей на уроки в этот день. Хотя департамент образования официально настаивал, что школы останутся открытыми, на практике многие смогли обеспечить лишь минимальный присмотр. В некоторых районах Мельбурна утром вторника школьные коридоры практически опустели, несмотря на прежние заверения чиновников о нормальном режиме.
Профсоюз получил официальное разрешение на забастовку две недели назад. Девяносто восемь процентов членов проголосовали за суточный протест, устав от низких зарплат и хронических перегрузок. Салли Макманус из Австралийского совета профсоюзов отметила, что педагоги жертвовали своими доходами во время пандемии, согласившись на скромную индексацию перед мощным всплеском инфляции. Теперь они получают меньше всех учителей в стране, что вызывает возмущение.
Переговоры по коллективному договору идут около восьми месяцев. Профсоюз требовал повышения зарплат на 35% за четыре года, уменьшения размеров классов и улучшения поддержки ментального здоровья. Правительство ответило предложением на 18,5% только после прямой угрозы забастовки. План включает рост выплат на 8% для учителей и 4% для персонала с апреля, затем по 3% ежегодно и доплаты.
Премьер Виктории Джасинта Аллан призывала отменить акцию, но гнев педагогов оказался сильнее призывов. Около 30 тысяч человек планировали марш от Торгового зала к зданию парламента, чтобы выразить свою позицию. Некоторые директора школ заранее предупредили семьи, что присмотр доступен только детям работников экстренных служб.
Частные и католические школы работали в обычном режиме, однако их профсоюз выразил полную солидарность с коллегами из госсектора. Они подтвердили, что зарплаты в Виктории критически отстали от других штатов, и поддержали кампанию за достойные условия труда.
