В январе 2026 года стало известно, что знаменитую Неделю писателей в Аделаиде (Adelaide Writers’ Week, AWW) фактически принесли в жертву ради спасения престижного городского фестиваля искусств. Как показали документы, полученные по запросу о свободе информации, руководство фестиваля пошло на этот шаг, чтобы избежать полного краха мероприятия, которое ежегодно приносит экономике Южной Австралии более 60 миллионов долларов.
Всё началось 8 января, когда совет фестиваля объявил об исключении из программы AWW палестино-австралийской исследовательницы Ранды Абдель-Фаттах. Решение вызвало волну возмущения: австралийские и зарубежные писатели и учёные начали массово отказываться от участия. Но главное — под угрозой срыва оказались и хедлайнеры самого фестиваля искусств, который считается старейшим и самым престижным в Австралии.
Внутренние документы, подготовленные к экстренному заседанию совета 12 января, предупреждали о «каскаде отказов», который мог обрушить весь фестиваль 2026 года. Крупные театральные и танцевальные коллективы, запланированные для участия, написали художественному руководителю Мэттью Латтону, что «пересматривают свои позиции». А вслед за местными артистами о возможном уходе заговорили и международные звёзды, обвинив организаторов в цензуре и давлении со стороны властей.
Спасать ситуацию решили радикально: в служебной записке отмечалось, что если в ближайшие 18 часов объявить об отмене AWW-2026, это может предотвратить уход артистов из основной программы и избежать репутационного и финансового ущерба. Промедление, предупреждали авторы записки, перенесло бы репутационный удар с Недели писателей на весь фестиваль. Более того, под угрозой оказалось и будущее фестиваля в последующие годы — артисты, усомнившись в ценностях организаторов, могли бы начать отклонять приглашения.
На заседании совета директор AWW Луиза Адлер сообщила, что из 165 сессий Недели писателей уцелели только 12. Она призвала совет публично извиниться перед Абдель-Фаттах, отменить безнадёжно испорченное мероприятие и сосредоточиться на возрождении в 2027 году. После этого Адлер покинула заседание, а на следующий день в прессе появилось её заявление об отставке. Совет в итоге принял решение отменить AWW-2026.
Интересно, что ещё 20 декабря совет твёрдо стоял за включение Абдель-Фаттах в программу, отмечая её «долгую и выдающуюся академическую карьеру» и предупреждая, что отмена «поставит её в один ряд с людьми, замешанными в разжигании ненависти». Но после письма премьера Южной Австралии Питера Малинаускаса, который потребовал убрать исследовательницу из программы, совет дрогнул. В протоколах заседания от 5 января указано: «Совет согласился, что вмешательство правительства существенно меняет профиль рисков, и бездействие может поставить под угрозу текущее и будущее финансирование, а также жизнеспособность фестиваля».
Несмотря на то что фестиваль получает 9,8 миллиона долларов государственных и федеральных средств, он окупает почти все вложения за счёт продажи билетов (более 4 миллионов) и спонсорства (более 3 миллионов). В 2025 году его вклад в экономику штата составил 62,6 миллиона долларов. А вот Неделя писателей, при всей своей популярности (более 160 тысяч посещений в 2025 году), была убыточным проектом: большинство её сессий бесплатны для публики. И ради спасения главного фестиваля её принесли в жертву.
