В субботу, буквально за несколько часов до окончания регистрации, член городского совета Лос-Анджелеса Нитья Раман официально объявила о своём участии в выборах мэра. Её пресс-конференция всколыхнула политическое поле, где уже зарегистрировались действующий мэр Карен Басс, бывшая телезвезда Спенсер Пратт, заместитель директора Housing Now California Рэй Хуан и ветеран городской администрации Асаад Альнаджар.
«Лос-Анджелес находится на переломе, и люди чувствуют это самым непосредственным образом», — заявила Раман. По её словам, город перестал быть местом возможностей. Высокие цены на жильё вытесняют семьи, а система помощи бездомным, лишённая чёткого контроля, лишь усугубляет кризис. Жители не чувствуют себя в безопасности на собственных улицах из-за неработающих фонарей, а городские службы с трудом справляются с базовыми задачами.
Раман, представляющая районы от долины Сан-Фернандо до Сивер-Лейк, пообещала, что в случае избрания будет жёстко требовать отчёта от городских департаментов, планировать действия на случай чрезвычайных ситуаций и решительно бороться за увеличение доступного жилья. В совете она известна работой над стабилизацией арендной платы и программами помощи бездомным.
Её выдвижение создаёт серьёзную конкуренцию для Карен Басс, стремящейся на второй срок. Действующего мэра недавно критиковали за действия во время масштабных лесных пожаров, охвативших часть города в прошлом году. При этом Раман долгое время была союзницей Басс. Она стала первым членом совета, избранным при поддержке Демократических социалистов Америки, и одновременно наладила прочные связи с активистами движения YIMBY, выступающими за уплотнительную застройку и реформу «налога на особняки».
Решение Раман стало неожиданным финалом одного из самых непредсказуемых периодов регистрации за последние десятилетия. За день до этого от борьбы отказалась член совета округа Лос-Анджелес Линдси Хорват, предпочтя сосредоточиться на переизбрании. Ранее о неучастии объявили бывший глава школьного округа Остин Бойтнер и миллиардер-девелопер Рик Карузо.
Выборы пройдут на фоне напряжённой общественной атмосферы, отчасти связанной с иммиграционными рейдами федеральных властей. Карен Басс уже называла эти действия «атакой со стороны нашего же правительства». Теперь избирателям предстоит решить, кто сможет эффективнее справляться с внутренними кризисами мегаполиса и давлением извне.
