Британская индустрия центров обработки данных переживает настоящую революцию, и виной всему — ненасытный аппетит искусственного интеллекта к электроэнергии. Сердце отрасли, сконцентрированное в Большом Лондоне и его окрестностях, буквально перегружено. Более 200 объектов в Слау, Редхилле и других пригородах столкнулись с дефицитом земли и острой конкуренцией за мощность с жилыми кварталами и фабриками.
Операторы вынуждены менять логику. Как отмечает Марк Льюис из компании Pulsant, многие по привычке начинают планирование с Лондона, но затем упираются в проблему энергоснабжения. «С ИИ вопрос мощности уже невозможно откладывать, — говорит он. — Правильный подход — сначала определить потребности конкретной задачи, её требовательность к скорости отклика и энергопотреблению, а уже потом искать подходящую локацию».
Западный Лондон ощущает давление первым. Электрические сети здесь работают на пределе, а стоимость энергии в Великобритании, по некоторым данным, в четыре раза выше, чем в США. Это уже привело к приостановке масштабных проектов, например, центра обработки данных Stargate UK от OpenAI в северо-восточной Англии. Компания объяснила паузу высокими затратами на энергию и неопределённостью в регулировании.
Очередь на подключение к сетям раздулась до невиданных размеров: около 140 проектов запросили в сумме 50 гигаватт — это больше, чем пиковое потребление всей страны зимой 2026 года. При этом в самом Лондоне спрос на мощности для дата-центров по-прежнему бьёт рекорды, а vacancy падает ниже 6%.
Власти пытаются перенаправить поток. Программа «AI Growth Zones» предлагает льготы по энерготарифам и ускоренное согласование для проектов в Шотландии и на севере Англии. Логика проста: там есть избыток энергии от ветряных электростанций и менее загруженные сети. Первые такие зоны уже создаются.
Однако не всё, что анонсируется, воплощается в жизнь. Расследования показывают, что некоторые громкие заявления о многомиллиардных инвестициях в «суверенные» центры ИИ оказываются скорее пиар-ходом, чем реальными проектами с подписанными контрактами и новыми стройками.
Экологи бьют тревогу: дополнительный спрос в 50 гигаватт может сорвать планы по декарбонизации энергосистемы. В поисках стабильной «зелёной» базы инвесторы всё активнее смотрят в сторону ядерной энергетики, вкладывая сотни миллионов в стартапы, разрабатывающие модульные реакторы и технологии термоядерного синтеза.
Исход этой битвы за мегаватты определит, сможет ли Великобритания реализовать свои амбиции в области искусственного интеллекта. Сдвиг на север уже начался. Лондон останется ключевым узлом, но его будущее теперь напрямую зависит от того, удастся ли развязать энергетический узел.
