В гонке за пост губернатора Калифорнии, которая уже успела удивить не раз, главной неожиданностью стал Стив Хилтон. Уроженец Великобритании, никогда не занимавший выборных должностей, консервативный политический стратег неожиданно вышел в лидеры расколотого предварительного голосования. Его козырь — «позитивный популизм», обещающий меньше гнева и больше практических решений.
Хилтон, известный как идейный прагматик, когда-то работал советником экс-премьера Великобритании Дэвида Кэмерона, а затем перебрался в Кремниевую долину. Шесть лет он вёл авторскую программу на Fox News, а его жена — топ-менеджер Netflix. Теперь он использует свой опыт в коммуникациях и недовольство избирателей дороговизной жизни, чтобы предложить себя как альтернативу «опыту демократов».
Стратегия работает: последние опросы отводят ему 16% голосов. За ним следуют республиканец шериф Чад Бьянко (14%) и два демократа: миллиардер Том Стейер и бывший генеральный прокурор штата Ксавье Бесерра (по 13%). Двое лучших по итогам праймериз 2 июня выйдут в ноябрьский финал.
В интервью Хилтон объяснил, почему решил сменить телевизионную студию на предвыборную гонку. «Мне захотелось не просто описывать проблемы, а решать их», — говорит он. По его словам, решение пришло после разговора с одним законодателем, который назвал его идею «трансформационной», но отказался её поддерживать из-за давления профсоюзов.
Главную проблему Калифорнии Хилтон видит в чрезмерном регулировании. «У нас самый высокий уровень бедности и безработицы среди всех штатов, — утверждает он. — Экологические нормы, мощь профсоюзов и адвокатов создают кризис в жилищной сфере и не только. Это я называю „демократической петлёй гибели“: политика делает жизнь дороже, а для решения проблемы повышают налоги, что делает её ещё менее доступной».
Отвечая на вопрос о поддержке со стороны бывшего президента Трампа, Хилтон отметил, что это поможет мобилизовать республиканцев, что «ключево для победы в Калифорнии».
Отдельно он затронул будущее Голливуда, пообещав вскоре представить план возрождения индустрии, который будет включать налоговые стимулы, но не ограничится ими. На вопрос об угрозе исчезновения рабочих мест из-за искусственного интеллекта Хилтон ответил скептически о политиках, рассуждающих на эту тему без понимания. «Надо не запрещать, а переобучать людей, восстанавливать профессиональное обучение для профессий, устойчивых к ИИ», — считает он.
«Калифорния обладает тем, что я называю бунтарским духом, — подытожил Хилтон. — Именно он создал Голливуд и технологическую индустрию. И я вижу, как этот дух подавляют. Мы должны его вернуть». Он обращается к традиционно либеральным избирателям с посылом прагматика, а не идеолога, который хочет вернуть баланс в управление штатом после 15 лет однопартийного доминирования.
