Жители российских городов всё чаще замечают необычно упитанных воробьёв. Оказалось, это не просто впечатление — пернатые соседи горожан и правда страдают от лишнего веса. Причина, как выяснилось, лежит на поверхности: птицы перешли на вредное питание.
Об этом рассказала Наталья Феоктистова, доктор биологических наук, учёный секретарь Института проблем экологии и эволюции РАН. По её словам, многие городские животные и птицы стали частыми гостями у точек быстрого питания. Воробьи, к примеру, не только подбирают крошки, но и эволюционно приспособились переваривать быстрые углеводы — основу человеческого фастфуда. Учёные полагают, что такая «суперспособность» появилась и у других видов.
«В результате они в городе толстеют, — поясняет Феоктистова. — Как и у людей, это плохо сказывается на здоровье. Лишний вес меняет гормональный фон, что может, например, ухудшить репродуктивные функции».
Парадокс в том, что, несмотря на риски, птицы сознательно выбирают жизнь в мегаполисах. Причина проста: здесь гораздо меньше естественных хищников, а значит, шансы выжить и вырастить потомство — выше. Город становится экологической ловушкой, предлагая сытную, но вредную пищу в обмен на относительную безопасность.
Кстати, изменения в поведении и внешнем виде городских птиц — не единственная странность. Ранее в Санкт-Петербурге наблюдали редких гостей — двух уток среднего крохаля с необычными зубастыми клювами. Эти птицы обычно зимуют в Европе, а питаются не только растениями, но и рыбой. Похоже, городская фауна продолжает преподносить сюрпризы, напоминая о хрупком балансе между природой и урбанистической средой.