Павильоны, где раньше кипела работа, сейчас часто пустуют. Об этом с тревогой говорит Нитья Раман, член городского совета и кандидат на пост мэра Лос-Анджелеса. По её словам, с 2018 года количество съёмочных дней в городе сократилось вдвое. Это ударило по тысячам местных жителей — от костюмеров и осветителей до владельцев небольших кафе, которые кормили съёмочные группы.
Раман, представляющая район, где сосредоточена индустрия развлечений, бросила вызов действующему мэру Карен Басс. Её программа по оживлению кинопроизводства в исторической столице кино включает несколько конкретных шагов. Она предлагает пересмотреть систему сборов, снять лимиты с государственных налоговых льгот и ввести должность специального «киноуполномоченного». Этот человек, по задумке Раман, будет помогать проектам быстро решать бюрократические вопросы, согласовывая действия разных городских департаментов.
«Это личный вопрос для меня, — признаётся Раман. — Мой муж тоже работает в этой индустрии». Она намерена использовать свою позицию, чтобы лоббировать расширение налоговой программы штата, которая сейчас составляет 750 миллионов долларов, и сделать её долгосрочной, чтобы студии могли увереннее планировать съёмки.
Хотя мэр Басс назначила своего «киноуполномоченного» в августе, Раман критикует этот шаг, отмечая, что у назначенца почти нет опыта в кино. Она обещает, что её кандидат на эту должность будет профессионалом отрасли. Раман вступила в предвыборную гонку в последний возможный день, 7 февраля, бросив вызов действующему мэру. Первичные выборы состоятся 2 июня. Если ни один кандидат не наберёт более 50% голосов, судьба кресла мэра решится во втором туре 3 ноября. Для города, чья идентичность неразрывно связана с кинематографом, эти выборы могут стать поворотными.
