Когда администрация Дональда Трампа, вернувшегося в Белый дом на второй срок в 2024 году, год назад объявила о планах отменить ограничения на строительство дорог и вырубку лесов, чиновники клялись: это необходимо для борьбы с огнем. Якобы техника должна иметь доступ к любым точкам глухих национальных лесов. Но пока Министерство сельского хозяйства США готовит черновик оценки воздействия на окружающую среду, это оправдание трещит по швам. Критики уверены: разговоры о пожарной безопасности — лишь ширма для подарка лесозаготовительной индустрии.
Цифры внушают тревогу. По данным Бюджетного управления Конгресса, с 2017 по 2021 год ежегодно выгорало около 8 миллионов акров. Это вдвое больше показателей конца 80-х. На федеральных территориях пожары бушуют в пять раз масштабнее, чем на остальных землях страны. Менеджеры называли национальные леса передовой линией обороны против стихии.
Однако хор из ученых, пожарных и юристов противоречит логике Вашингтона. Они утверждают: дороги не снижают риск, а умножают его. Лукас Мэйфилд, экс-боец отряда Hotshot и основатель организации, защищающей права пожарных, заявил прямо: если составлять список препятствий для тушения, отсутствие дорог окажется в самом низу или не попадет в топ-5.
Гвоздь программы — исследование в журнале Fire Ecology. Оно охлаждает пыл сторонников асфальта в заповедниках. Проанализировав базу данных дорог, ученые изучили период с 1992 по 2024 год. Вердикт однозначен: возгорания возникают в четыре раза чаще в пределах 50 метров от дороги, чем в лесу без проезда. Получается, вместо защиты мы прокладываем фитиль. Пока власти решают, слушать науку или лоббистов, леса горят, и виноваты могут быть именно те трассы, которые планируют расширить.
